Si la famille Taillefer fait figure de tête d'affiche de l'équipe Basse-Normandie (Fabien a terminé 9^e du contre-la-montre espoir hier), chez les cadets, ce sont les Manchots qui auront à coeur de briller. Alexis Carlin en premier lieu. Vainqueur du Tro Bro Léon, le coureur du VC Saint-Lô Pont-Hébert sera l'une des têtes d'affiches des Championnats de France de l'Avenir qui se déroulent ce week-end à Cusset, dans l'Allier.

Le garçon qui affiche cette année neuf victoires au compteur entend bien se montrer. « Le but est de faire dans le top 10, envisage le licencié du club saint-lois. Le circuit proposé est très difficile, et franchement, c'est plutôt une bonne nouvelle pour moi. Cela permet de faire un vrai écrémage. » Il est vrai que le profil de la course, très difficile selon tous les observateurs, sied à merveilles aux qualités du coureur saint-lois, rapide dans les bosses. Et le jeune homme a déjà sa petite idée sur le déroulement de la course : « C'est une course qui me semble difficile, 90 km c'est long, il ne faudra pas se griller avant que la bagarre entre les costauds ne commence. L'idéal pour moi serait de me retrouver dans le groupe des meilleurs sur la fin. »

Et ils sont plusieurs dans cette équipe bas-normande à pouvoir prétendre se retrouver en tête à l'issue du parcours, « je ne suis pas seul à avoir une chance, explique Alexis Carlin. Je ne me pose pas en leader car nous somme plusieurs à avoir une belle carte à jouer. Dans l'équipe, Cédric Delaplace de l'AS Tourlaville ou encore le Calvadosien Catherine seront eux aussi des coureurs protégés. »

Mais tout n'est pas joué d'avance, car quand on passe une année comme celle d'Alexis à enchaîner les victoires, neuf depuis le début de saison, il est logique que les adversaires se montrent plus que vigilant. « Je sais que je suis dans les favoris, mais je ne suis pas le seul. De plus, il ne sera pas facile de rester caché, depuis ma victoire dans le Tro Bro Leon, qui est très réputée chez les cadets, je fais parti des coureurs que les autres surveillent. »

Autre coursier qui réussi une saison pleine de promesses, Benjamin Edelin. Pourtant, celui-ci se destine plutôt au cyclisme sur piste n'envisage pas la victoire ce week-end à Cusset. Quatrième des récents championnats de France sur piste, l'autre Saint-Lois de l'équipe de Basse-Normandie se montre réaliste quant à ses chances de figurer en tête, « personnellement, je vais déjà essayer de terminer car le circuit ne correspond pas à mes capacités, analyse-t-il. Mes chances de m'illustrer sur un tel circuit, très sélectif, restent restreintes. Mon truc, c'est le plat. » Alors malgré les 17 victoires sur piste et trois sur route, le compagnon de Carlin au VC Saint-Lô Pont-Hébert n'entend pas jouer les trouble-fête et se destine plutôt à un travail d'équipier : « Mon boulot est simple, il va falloir que je roule. Alexis fait, pour moi, figure de favoris, dans un bon jour, il est capable de gagner. Ce genre de parcours assez difficile lui correspond bien. » Il ne reste maintenant plus à Alexis Carlin qu'à confirmer les dires de son coéquipier.

V. G.

• Programme. Vendredi : Minimes, cadettes en ligne. Samedi : Juniors dames en ligne et juniors hommes en ligne. Dimanche : Cadets en ligne, espoirs en ligne.

• Les coureurs bas-Normands présents dans l'Allier. CLM Juniors Dames : Cussy Lauréna (VC Rouen 76). CLM Espoirs : Taillefer Fabien (USSA Pavilly-Barentin). Minimes Cadettes en Ligne : Brault Lucie (VC Saint-Hilaire), Lissot Pauline (VC Trouville-Deauville). Juniors Dames en Ligne : Cussy Lauréna (VC Rouen 76), Goron Angélique (UC Ifs-Hérouville). Juniors Hommes en Ligne : Taillefer Florian (ES Livarot), Taillefer Kévin (ES Livarot), Renault Maxime (VC Saint-Hilaire). Cadets en Ligne : Carlin Alexis (VC Saint-Lô Pont-Hébert), Catherine Kévin (UC Ifs-Hérouville), Delaplace Cédric (AS Tourlaville), Aubrée Clément (VC Avranches), Edelin Benjamin (VC Saint-Lô Pont-Hébert), Martin Guilllaume (EC Condé-sur-Noireau) - Jeanne Arthur (AG Orval Coutances). Espoirs en Ligne : Taillefer Fabien (USSA Pavilly-Barentin), Bihel César (USSA Pavilly-Barentin).

Ouest-France