Édition du mercredi 23 janvier 2008

« On va fêter le treizième centenaire d'un événement qui n'a jamais eu lieu, mais qui est l'acte fondateur du Mont-Saint-Michel. Pendant des siècles, tout le monde a cru à cette légende de Saint-Michel apparu par trois fois à l'évêque d'Avranches, Aubert en 708. » Administrateur de l'abbaye du Mont-Saint-Michel, Nicolas Simonnet estime que la revelatio ecclesiae sancti Michaelis, source unique de tous les récits de la fondation du Mont-Saint-Michel, - un document précieusement gardé au Scritporial d'Avranches -, fut écrite entre 851 et 855. « Pour Pierre Bouet, c'est entre 816 et 820. Et pourquoi 708 ? » Les échanges restent fertiles.

La venue du pape hypothétique

Pour en débattre entre historiens, un grand colloque sera organisé en septembre à Cerisy et au Mont. Le thème : « Les représentations du Mont et de l'Archange dans la littérature et les arts ». Autre temps fort dans l'abbaye : une exposition de mai à septembre sur les montagnes sacrées à travers dix sites du patrimoine mondial de l'Unesco, photographiés par Jean-Michel Guillaud. « Cette exposition aura une dimension universelle et spirituelle. » Un concert des Arts Florissants est également prévu début juin, pour ce 13^e centenaire. « Une commémoration, précise Nicolas Simonnet, à ne pas confondre avec le millénaire monastique fêté en 1966, mille ans après l'arrivée des moines bénédictins au Mont en 966. »

Évoquée en fin d'année dernière, la venue du pape Benoît XVI apparaît hypothétique. « Il semble à peu près acquis que le pape viendra à Lourdes en septembre. Pour le Mont, nous n'avons aucune information. » Cette incertitude n'empêche pas le père Fournier, recteur du sanctuaire du Mont Saint Michel, de travailler ardemment sur le 13^e centenaire. « Nous avons voulu prendre Philippe Duron au mot, sourit-il. Lors de la venue de Dominique de Villepin, le président de Région avait parlé du rétablissement du caractère spirituel du Mont-Saint-Michel. Quatre associations cultuelles se sont regroupées sous le nom de « Robert de Torigini », du nom d'un plus grands abbés du Mont, pour élaborer un programme spirituel. »

Le jeudi de l'Ascension (le 1^er mai), sera célébrée la messe d'ouverture des cérémonies par le cardinal Vingt-Trois, archevêque de Paris. Du 17 au 20 juillet, des milliers de personnes sont attendues au festival des Arts chrétiens intitulé « Entre ciel et mer ». Le 26 juillet, le pèlerinage à travers les grèves revêtira un caractère particulier. Dernier événement mais non le moindre : la Saint-Michel, le 29 septembre. « Tous les évêques d'Europe qui se prénomment MicheI seront invités au Mont. Il y en a déjà cinq en France, une vingtaine d'évêques sont attendus. » L'association des chemins de Saint-Michel met aussi sur pied des manifestations pour cette date.

Jean-Jacques LEROSIER.

Ouest-France